“高锰钢”与“304不锈钢”相比，是增加了“锰”的含量而减少了“镍”，这种不锈钢与“304”不锈钢相比，耐腐蚀性稍弱，外观光泽度也不如“304不锈钢”白亮，但因其具有较强的成本优势，在不少领域中有着广泛的应用。
“高锰钢”不建议用于存在酸、碱等化学环境中，在日常的使用环境中可广泛应用于餐具、室内储水设备以及工程“非关键结构件”的制造中。有条件的用"304"当然更好，但也不是说"高锰钢"就不能用，只要是正规厂家出产的产品，大可放心使用。
目前国家标准中并未对食品用不锈钢容器或工具的不锈钢材质进行明确的牌号限定。这就意味着使用“非304不锈钢”制成的电水壶并非“不合格产品”。
食品级不锈钢是指符合《中华人民共和国国家标准/不锈钢食具容器卫生标准》GB 9684-88规定的不锈钢材料，其铅铬含量比一般不锈钢要低得多。
各种存放食品的容器和食品加工机械应选用奥氏体型不锈钢(1Cr18Ni9Ti,0Cr19Ni9, 1Cr18Ni9)。各种餐具:应选用马氏体型不锈钢( 0Cr13，1Cr13，2Cr13，3Cr13) 。
具体的理化指标如下。
项 目 奥氏体型不锈钢 马氏体型不锈钢
铅(以Pb计)，mg/L 4%乙酸浸泡液中 ≤ 1.0 1.0 。
铬(以Cr计)，mg/L 4%乙酸浸泡液中 ≤ 0.5
镍(以Ni计)，mg/L 4%乙酸浸泡液中 ≤ 3.0 1.0 。
锡(以Cd计)，mg/L 4%乙酸溶液中 ≤ 0.02 0.02 。
砷(以As计)，mg/L 4%乙酸溶液中 ≤ 0.04 0.04 。
注:浸泡条件均为煮沸30min，再室温24h。